Tijd

'Mama, waarom heeft één uur zestig minuten?'
'Dat weet ik niet, Britt. Dat is gewoon zo.'
'Ik dacht vroeger altijd dat één uur honderd minuten had.'
'Dat zou wel handig zijn.'
'Ja, dan hebben we veertig minuten dat we niets kunnen doen.'

Ik voel me betrapt. Zelf zat ik al te denken wat ik in die extra veertig minuten allemaal zou doen, regelen, organiseren...

De Britse filosoof en schrijver Alain de Botton, oprichter van The School of Life, stelde onlangs ook heel wat mensen gerust met zijn uitspraak:
'Zoiets als een evenwicht tussen werken en leven bestaat niet. Alles wat de moeite waard is om voor te vechten, haalt je leven uit balans.'

Eindelijk iemand die zegt dat het verhaaltje dat je altijd en overal opgedist krijgt, dat werk en vrije tijd harmonieus kunnen samengaan, gewoon niet klopt.

Ik heb het direct naar Basel doorgemaild ;-)

Al heb ik eerlijk gezegd geen idee wat je kan zeggen tegen collega's die binnenkort zonder werk zitten.

En zo worstelt iedereen met het begrip tijd.

La Bresse

Charleroi, Brasschaat, Leuven,... Als we heimwee hebben naar België, zitten we in La Bresse goed! Want daar komen we op de pistes dus veel Belgen tegen... En vandaag namen we er zelf ook eentje mee uit Alsemberg!
Ondertussen komt Kobe na drie skiwoensdagen reeds goed de berg af. "Alles geven," zo dacht hij ook vandaag. Tot de ski nocturne begon en wij met onze dagpas de lift niet meer opkonden. Yep, al even hevig als zijn mama vroeger ;-)

Home again

Dit was mijn tweede trip naar Texas:

1. andermaal luxueus logeren in hotel The Hyatt in The Woodlands: 'server Priscilla' was blij ons terug te zien!

2. 's avonds met manlief de geparkeerde auto's in de buurt van ons hotel bewonderen: Audi, Bentley, BMW, Corvette, Dodge, Ferrari, Infiniti, Jaguar, Lamborghini, Lexus, Maserati, Mercedes, Mustang, Rolls Royce,... (Ik som ze hier alfabetisch op, ik ken te weinig van auto's om ze anders te ordenen ;-))

3. uitgebreid shoppen in 'Six Pines Drive' en in 'The Woodlands Mall' bij Abercrombie, Macy's, American Eagle Outfitters, Hollister,... Overal veel muziek, goed geparfumeerde lucht en enthousiaste verkoopsters. "Hi, how are you doing? How is your day?" (10x)

4. met taxi 'LimoDirect' naar Driscoll Street in Houston City: hartelijk weerzien en uitgebreid bijpraten met de Vlaamse Olivia in haar mooie en stijlvol ingerichte huis (Bedankt, Olivia, voor je warme ontvangst!)

5. gezellig lunchen bij de lekkere mexicaan Chuy's en bijpraten op het zonnige terras van Black Walnut Café met mijn vertrouwde gids Becky en Jamie die ik in Shanghai (juni 2012) leerde kennen

6. leuke prullaria kopen in kleine huisjes-van-vroeger op een kalme woensdag in Old Town Spring: alle ruimte voor jezelf want de bussen vol toeristen komen pas in het weekend!
I just loved it ;-)

7. geschiedenis leren in de stad Huntsville: boeiend bezoek aan Sam Houston Statue, Sam Houston Memorial Museum, Steamboat House, Woodland Home, Oakwood Cemetery

8. vlug een foto nemen van de staatsgevangenis van Texas vanop de Interstate 45: indrukwekkende omheining en wachttorens!

9. de bekende mall 'The Galleria' in Houston downtown bezoeken: 'window shoppen' bij de dure boetieks en de schaatsbaan op het gelijkvloers ook van ver(!) bewonderen.

10. 's avonds op z'n Amerikaans uit eten bij Tommy Bahama en Valley Ranch Bar-B-Q: best geen calorieën tellen en gewoon genieten van je uitgebreide, goed gekruide maaltijd!

Maar nu dus 'back to real life'. De terugkeer uit het zonnige Texas (21°C) verliep gisteren vlot. Amsterdam Schiphol en Basel Airport ondervonden weinig hinder van de sneeuw. Mijn winterjas en warme sjaal heb ik hier vandaag terug van de kapstok gehaald...

Dear Becky, thanks again for all the time you've spent with me last week! Hope to see you soon again in Basel: the mountains here are very white now! Fondly, An

Historical trip

De grootste uitdaging in de USA: historische uitstappen maken! De geschiedenis is hier vaak nog zo nieuw en zo jong... Met onze trip naar Huntsville deden Becky en ik toch een poging. We bezochten er het immense Sam Houston Statue en het Sam Houston Memorial Museum. Het was erg leuk om in het park rond het museum Woodland Home  en Steamboat House te bezoeken, twee huizen waarin Sam Houston (1793-1863) met zijn vrouw Margaret Lea Houston (1819-1867) heeft gewoond. Op Oakwood Cemetery stonden we ook even stil bij het graf van deze boeiende Congressman/Senator/Governor naar wie de stad Houston werd genoemd. Maar de vrouw achter deze man wist me zeker ook te boeien. Margaret was Sams derde vrouw en 26 jaar jonger dan hem. Ze kreeg 8 kinderen, overwon borstkanker, maar overleed slechts enkele jaren na haar echtgenoot aan yellow fever. "Achter elk groot man staat een sterke vrouw." Deze dame verdient wat mij betreft dus zeker ook zo'n immens wit standbeeld. Hoeft Sam daar ook niet meer zo alleen te staan op de Interstate 45 ter hoogte van Huntsville.

Back in the USA!

Jaarlijkse Budget Meeting in Houston! Manlief zal de komende dagen in grote airco-ruimtes vergaderen. Zelf mag ik Texas weer wat verder verkennen. Het was vanmorgen alvast een blij weerzien met het uitgebreide ontbijtbuffet in hotel The Hyatt in The Woodlands. "Think big!" Dat ga ik hier zeker doen.

Schrijfweek is...

...samenkomen in Hubermont met 42 cursisten voor een boeiend programma van 20 workshops en 4 coaching gesprekken

...genieten van een boekenbeurs en boekenbal, een oudejaarsavond met live band Funhouse, een nieuwjaarsduik met paraplu in de Ourthe, een afscheidsavond vol eeuwenoude rituelen

...vooral heel veel leren van Nederlandse schrijvers, theatermakers en redacteurs!

Heel bijzonder om het nieuwe jaar zo te starten!