Milaan

Het voornemen om Milaan eens met de Italiaanse vriendin te bezoeken, was er reeds lang. Maar nu de wereldexpo op zijn einde loopt, hadden we een deadline: voor eind oktober moesten we in Roberta's geboortestad geraken...

En het is gelukt!!

Vorig weekend maakten we er een zéér lang weekend van (dat zich schaamteloos uitstrekte tot woensdagavond).

En tot op vandaag moeten we hier nog steeds bekomen van alle indrukken uit "het economische centrum van Italië", weze dit dus meteen een zéér pragmatische en beperkte omschrijving van de stad die daardoor ook onmiddellijk alle schoonheid en finesses van Milaan tekort doet.

Hoog tijd dus om onze ervaringen in een overzicht te gieten!

Zo hebben wij Milaan (en de expo) ervaren:

1. vijf nachten logeren in Hotel La Spezia dat momenteel een (nog) uitgebreider ontbijtbuffet voorziet omwille van het thema van de expo: "Voedsel voor de planeet, energie voor het leven." Iedere ochtend met andere woorden een intercontinentale mix op ons ontbijtbordje! (En we aten dus steevast meer dan eigenlijk nodig was ;-))

2. twee dagen rondlopen op een (te) drukke expo en 14 paviljoenen bezoeken: België, Nederland, Frankrijk, Spanje, Turkije, Indonesië, Turkmenistan, Rusland, VS, Duitsland, Brunei, Maleisië, Tsjechië en Korea. (We pasten voor veelbelovende paviljoenen als Ecuador en Japan waar de wachttijden opliepen tot 4 à 5 uur, zonder te overdrijven want zo werd het ook aangekondigd op de informatieborden!) Een onvergetelijke ervaring!!

3. de stad een eerste keer "by night" bezoeken met een vlugge blik op La Darsena (opgekuist met hippe neonborden voor de wereldexpo) en een lekkere pizza aan de Porta Ticinese waar de muziekstand van MTV tussen de studenten langs het water van de Naviglio Grande continu veel geluid de lucht inpompt: en nee, we voelen ons daarvoor nog niet (te) oud (want we gingen op een andere avond zelfs terug voor een cocktail met hapjes tijdens het happy hour)

4. in het hart van de stad meteen overweldigd worden door Il Duomo en vervolgens een (dure) espresso gaan drinken bij Biffi in La Galleria waar Versace, Prada en Louis Vuitton de stad Milaan als modestad alle eer aandoen (maar het meest aangesproken voelde ik me toch door het tijdloze Borsalino-winkeltje op het einde van La Galleria)

5. veel schoonheid ervaren in de Accademia di Belle Arti di Brera, de Biblioteca Nazionale Braidense en de Orto Botanico di Brera: hier willen we onze kunstzinnige dochter meteen inschrijven voor een artistieke opleiding :-)

6. zich erg aangetrokken voelen door de hele Brera-wijk en er tot tweemaal toe op een verwarmd terrasje genieten van een lekkere Italiaanse lunch in een typische trattoria

7. regelmatig ook even halt houden in zo'n typische koffiebar voor een lekkere marocchino (illy espresso + hot chocolate + cocoa powder + hot frothed milk) en in de late namiddag door de stad lopen met de beste il gelato op een hoorntje (malaga-ijs met rozijntjes is mijn nieuwe favoriet!)

8. in het park van Il Castello helemaal wandelen tot aan de Arco della Pace en ondertussen genieten van alle herfsttinten in het gebladerte: ook in een grote stad zoeken we graag even de natuur op om tot rust te komen

9. een kaarsje branden in de Santa Maria delle Grazie, genieten van alle fresco's in de Chiesa di San Maurizio Al Monastero Maggiore en ook even de Basilica San Ambrogio letterlijk "doorlopen" (zo herinner ik me trouwens ook mijn Rome-reis als achttienjarige: kerk in, kerk uit!)

10. grinniken bij de middenvinger met het roze lintje voor het beursgebouw op de Piazza Affari en een paar foto's nemen (voor een origineel wenskaartje??)

11. hoofd omhoog houden op de Piazza Gae Aulenti om alle futuristische hoogbouw van het nieuwe zakencentrum te bewonderen en vervolgens binnenstappen bij Corso Como 10 als "place to be" voor een stijlvol avondje uit (helaas staan wij er op klaarlichte dag, maar ook dan is het een plek die veel sfeer uitstraalt)

12. binnenstappen in een chique interieurwinkel in de Via Montenapoleone voor een onbetaalbaar zeteltje: dromen mag altijd! (Maar we houden het dus bij enkele eenvoudige en lekkere "souvenirs" uit Eataly om mee te doen naar huis.)

13. iedere dag ook even thuiskomen bij Roberta's ouders in hun oude appartementje (met zéér hoge plafonds die toch zorgen voor een zekere stijl en onbetaalbare grandeur) waar we altijd welkom zijn voor een straffe Italiaanse espresso

14. en tot slot ook getrakteerd worden op een lekker diner in een stijlvol restaurantje in de geboortewijk van Roberta's grootmoeder!

Milaan samenvatten in 1 zin? We zijn zelden zo overweldigd geweest door de veelzijdigheid van een stad! De economische, culturele en religieuze rijkdom, naast ook het esthetische en modebewuste aspect: Milaan heeft het allemaal.

Avec un grand merci à Roberta! Chère copine, tu étais vraiment une guide géniale!!