In het wit

Tijdens haar doopsel sliep ze de hele tijd... Op haar eerste verjaardag weende ze en wou ze geen pakjes openmaken... Maar gisteren was onze superdochter klaarwakker en genoot ze van het feest en alle cadeautjes! In het wit. Want in Pfastatt zijn de eerste communicanten nog heel klassiek gekleed.

Beijing

En zo heb ik Beijing ervaren:

1. veel toeristen in de Verboden Stad, officieel het Paleismuseum geheten: een prachtig voorbeeld van de keizerlijke bouwkunst met veel aandacht voor symboliek in architectonische details

2. op het uitgestrekte Tian'an Menplein wachten op het strijken van de nationale vlag bij zonsondergang, met het portret van Mao op de achtergrond

3. met lokale gids Cindy naar de Minggraven en aandachtig luisteren naar haar verhalen over de Chinese keizerlijke grafarchitectuur: zeer boeiend!!!

4. een bezoek aan een Jade-werkplaats en me laten overhalen om een "Dragon-Phoenix ball" te kopen - deze bal zou koppels "love and harmony" brengen, wat natuurlijk altijd mooi meegenomen is ;-)

5. de Chinese Muur beklimmen tot toren 13, even genieten van het schitterende panoramische uitzicht en dan bezweet en met pijn in de knieën/kuiten terug naar beneden - maar we haalden de plaatselijke top!

6. vanop een brug de moderne architectuur van het "vogelnest" bewonderen, het knappe stadion gebouwd voor de Olympische Spelen in 2008

7. een bezoek aan het theehuis "Doctor Tea" en dure (eigenlijk veel te dure!) thee kopen om het lichaam te zuiveren en van alle kwaaltjes te genezen: voor die prijs mag het dus echt wel werken...

8. een vlugge verplaatsing met de ondergrondse metro: zéér proper en goed georganiseerd, qua drukte ook "goed te doen" omdat het zaterdag was

Beijing samenvatten in 1 zin? Een historisch belangrijke stad met al het nieuwe weldoordacht en goed geïntegreerd. Ook een stad die continu in evolutie is... Wat mij betreft terecht de hoofdstad van China!

Shanghai

 Zo heb ik Shanghai ervaren:

1. een futuristische Pudong-skyline met imposante wolkenkrabbers, maar ook oudere gebouwen uit de koloniale tijd langs de Bund-boulevard aan het water (ideaal voor een romantische wandeling 's avonds!)

2. hectisch verkeer waarbij alles met wielen de straat op mag, liefst luid claxonnerend, goed volgeladen en zonder verkeersregels te volgen (dewelke?!)

3. veel smog in de lucht, maar vooral een fletse geur van eetkraampjes en restaurants, binnen toch overal een neutrale koude aircolucht want buiten vaak drukkend warm en vochtig

4. zéér luxueus Shangri-La hotel (36 verdiepingen) met eindeloos ontbijtbuffet, extra ingebouwde TV in de badkamer en iedere avond pralines op het nachttafeltje naast het bed

5. met de taxi naar de hongerige goudvissen en wijze tai chi-meester in de Yu-garden, eerst wel even verloren gelopen in het arme steegje rondom deze bekende tuin in het centrum van de stad

6. met de mini-bus naar Zhujiajiao Water Village voor een wandeling, boottochtje en kort bezoek aan het oude postmuseum - dat alles onder leiding van een lokale gids

7. met de Big Bus Tours (= hop-on, hop-off sightseeing) naar de Jing'an-tempel en de Jaden Boeddha-tempel: wierookstokjes branden en goodluck-armbandjes kopen

8. naar het Shanghai Museum op People's Square om de Chinese cultuur beter te leren kennen en naar de Jin Mao Observatory-toren om op de 88ste verdieping de stad vanuit de lucht te bewonderen (maar eerlijk is eerlijk: Jan stond met zijn collega's op de 100ste verdieping van het Shanghai World Financial Center, de voorlopig(!) hoogste wolkenkrabber in China: vlak naast dit gebouw wordt op dit moment aan een nog hoger gebouw gewerkt dat met een hoogte van 632 meter in 2014 aan het publiek wordt opengesteld)

9. shoppen in de charmante wijk Tianzifang en afdingen in de A.P. Fashion & Gifts Market: ik ben nu de trotse eigenares van een (fake) Chanel-handtas van 205 RMB (ca. 25€)

10. in het knappe ERA-gebouw met open mond genieten van de spectaculaire avondshow van de "Shanghai Acrobatic Troupe": die mensen zijn echt van elastiek! (DVD als bewijsmateriaal voor onze kids gekocht; anders krijgen we dat hier thuis niet uitgelegd!)

Mijn vier Amerikaanse vriendinnen waarmee ik dagelijks op stap ging: Becky (mijn vertrouwde gids in Houston), Mary, Jamie en Norma.

Onze beste vriend: de Australische receptionist van het hotel die ons hielp met het uitstippelen van ons toeristische programma.

De wereld is en blijft ondertussen klein: in de mini-bus naar de Water Village ontmoette ik Renée, een vrouw uit Nederland die reeds 12 jaar in Basel(!) woont. And so we had our own secret Dutch language that day ;-)

Shanghai samenvatten in 1 zin?  The sky is the limit! Want de moderne architectuur van al die hoge buildings is dus werkelijk impressionant! En hoe dat dus allemaal slechts in de afgelopen 20 jaar gerealiseerd werd... En welke nieuwbouwprojecten er ondertussen nog op stapel staan... Werkelijk haast ongelooflijk! Persoonlijk vond ik deze stad alleen al daardoor meteen een schitterende en unieke ervaring.

Mijn advies? Krijg je ooit de kans om deze wereldstad ook te bezoeken: ZEKER DOEN! Een aanrader dus! Absoluut!

1493

Zoveel foto's trok ik de voorbije week in Shanghai (5 dagen) en Beijing (2 dagen). Want veel gezien, gehoord, geroken, geproefd en gevoeld. Alle zintuigen op scherp dus! Niet dat ik een grote fan van het oosten ben, laat staan een China-kenner. Toch twee wereldsteden die ik erg graag verkend heb! Enkele foto's en korte verslagen volgen nog op mijn blog. Daarna de uitdaging om een boek te maken met de beste foto's. Nu is het weer even aanpassen aan het dagelijkse leven in Pfastatt...

Ting bu dong

Of: "ik versta niet wat je zegt" in het Chinees. Een zinnetje dat ik de komende week best onthoud. Want morgenvroeg vliegen we oostwaarts. Manlief voor 't werk, ik voor de cultuurshock. We starten met een rechtstreekse vlucht Zürich-Shanghai. Twaalf uren samen up-in-the-air. Alle tijd om eens goed bij te praten... Om daarna niemand te verstaan en niets te kunnen lezen ;-)

Moederdag

Gisteren moederdag in Frankrijk. Met dezelfde gebruiken als in België. En dus ook vele "warme oproepen" in de winkels de voorbije week ;-) Zelf heb ik me dit schooljaar volop aan het moederschap gewijd. Veel gedeelde tijd samen met mijn trio! Honderden keren op en af naar de school, en naar de hobbies... Iedere middag ook samen thuis rond tafel... Hopelijk weten ze dit later (!) te waarderen. Voorlopig vinden ze het vooral vanzelfsprekend dat mama er altijd is. Al is dat gevoel nu toch ook al onbetaalbaar, niet?
Met een dikke kus aan Thomas, Britt en Kobe: jullie kaartjes gisteren waren super!
En Ster, meisje, je werd weer even hard gemist... X  

Compétition GR

Deze zomerse en zeer warme zaterdag in de COSEC van Guebwiller doorgebracht: Britt had haar eerste Compétition Gymnastique Rythmique! Dan hebben we eens géén voetbal op de agenda staan, zitten we wel de hele dag binnen in een bloedhete zaal... Maar trots dat ik ben op die superdochter van mij! Ze heeft dat schitterend gedaan!