Shanghai

 Zo heb ik Shanghai ervaren:

1. een futuristische Pudong-skyline met imposante wolkenkrabbers, maar ook oudere gebouwen uit de koloniale tijd langs de Bund-boulevard aan het water (ideaal voor een romantische wandeling 's avonds!)

2. hectisch verkeer waarbij alles met wielen de straat op mag, liefst luid claxonnerend, goed volgeladen en zonder verkeersregels te volgen (dewelke?!)

3. veel smog in de lucht, maar vooral een fletse geur van eetkraampjes en restaurants, binnen toch overal een neutrale koude aircolucht want buiten vaak drukkend warm en vochtig

4. zéér luxueus Shangri-La hotel (36 verdiepingen) met eindeloos ontbijtbuffet, extra ingebouwde TV in de badkamer en iedere avond pralines op het nachttafeltje naast het bed

5. met de taxi naar de hongerige goudvissen en wijze tai chi-meester in de Yu-garden, eerst wel even verloren gelopen in het arme steegje rondom deze bekende tuin in het centrum van de stad

6. met de mini-bus naar Zhujiajiao Water Village voor een wandeling, boottochtje en kort bezoek aan het oude postmuseum - dat alles onder leiding van een lokale gids

7. met de Big Bus Tours (= hop-on, hop-off sightseeing) naar de Jing'an-tempel en de Jaden Boeddha-tempel: wierookstokjes branden en goodluck-armbandjes kopen

8. naar het Shanghai Museum op People's Square om de Chinese cultuur beter te leren kennen en naar de Jin Mao Observatory-toren om op de 88ste verdieping de stad vanuit de lucht te bewonderen (maar eerlijk is eerlijk: Jan stond met zijn collega's op de 100ste verdieping van het Shanghai World Financial Center, de voorlopig(!) hoogste wolkenkrabber in China: vlak naast dit gebouw wordt op dit moment aan een nog hoger gebouw gewerkt dat met een hoogte van 632 meter in 2014 aan het publiek wordt opengesteld)

9. shoppen in de charmante wijk Tianzifang en afdingen in de A.P. Fashion & Gifts Market: ik ben nu de trotse eigenares van een (fake) Chanel-handtas van 205 RMB (ca. 25€)

10. in het knappe ERA-gebouw met open mond genieten van de spectaculaire avondshow van de "Shanghai Acrobatic Troupe": die mensen zijn echt van elastiek! (DVD als bewijsmateriaal voor onze kids gekocht; anders krijgen we dat hier thuis niet uitgelegd!)

Mijn vier Amerikaanse vriendinnen waarmee ik dagelijks op stap ging: Becky (mijn vertrouwde gids in Houston), Mary, Jamie en Norma.

Onze beste vriend: de Australische receptionist van het hotel die ons hielp met het uitstippelen van ons toeristische programma.

De wereld is en blijft ondertussen klein: in de mini-bus naar de Water Village ontmoette ik Renée, een vrouw uit Nederland die reeds 12 jaar in Basel(!) woont. And so we had our own secret Dutch language that day ;-)

Shanghai samenvatten in 1 zin?  The sky is the limit! Want de moderne architectuur van al die hoge buildings is dus werkelijk impressionant! En hoe dat dus allemaal slechts in de afgelopen 20 jaar gerealiseerd werd... En welke nieuwbouwprojecten er ondertussen nog op stapel staan... Werkelijk haast ongelooflijk! Persoonlijk vond ik deze stad alleen al daardoor meteen een schitterende en unieke ervaring.

Mijn advies? Krijg je ooit de kans om deze wereldstad ook te bezoeken: ZEKER DOEN! Een aanrader dus! Absoluut!