Zwemmen in Singapore

Vanmiddag goed aangekomen in Singapore. De luchthaven is meteen indrukwekkend - vasttapijt van zodra je uit het vliegtuig in de terminal komt - en ook de taxirit naar het hotel verloopt hier zeer aangenaam, met mooie bloemen en planten langs de snelweg! Verder dezelfde tropische warmte als in Kuala Lumpur, dus ook hier werkt de airco overal op volle kracht.

In het Park Royal Hotel heb ik ondertussen het zwembad reeds uitgetest. Met zijn halfopen ligging op de vijfde verdieping van ons hotel lijkt het water over de rand van het gebouw naar beneden te stromen! Echt een knap staaltje architectuur! En het zicht op de wolkenkrabbers rondom versterkt natuurlijk alleen maar de unieke beleving.

Mocht er een ranking bestaan voor zwembaden in wereldsteden, dan wist ik het wel. (En dan heb ik de Infinity Pool op Marina Bay Sands zelfs nog niet uitgetest! Maar die is helaas alleen toegankelijk voor de hotelgasten die in één van de drie hoge en met elkaar verbonden torens aan Marina Bay verblijven.)

Nu de stad zelf maar eens verder gaan verkennen :-)

Siew Lay

Jans werk in Kuala Lumpur zit erop! Het werd vandaag ook mooi afgesloten met een bezoek aan Batu Caves - het hindoeheiligdom in Batu - en een busrit langs enkele (letterlijke) hoogtepunten in het centrum van de stad zelf: Merdeka Square, de Menara KL Tower en de Petronas Twin Towers.

Het blijft ook bijzonder om ieder jaar opnieuw, op een totaal andere plek in de wereld, een aantal collega's van Jan terug te zien zoals Javier uit Spanje en Rayomand uit Indië. Met Wim, Philippe en Remko uit Everberg blijft het natuurlijk het gemakkelijkst praten :-)

Maar deze week vond ik het vooral geweldig om Siew Lay, Jans collega uit Singapore, te leren kennen want de voorbije avonden liet ze ons enthousiast enkele specialiteiten uit de Maleisische (en Chinese) keuken proeven. Niets zo authentiek als een local die je wegwijs maakt in de gebruiken van zijn/haar land!

Morgen vliegen Jan en ik nog voor enkele dagen naar Singapore, voor een korte vakantie onder ons tweeën... En veel hebben we tot nu toe niet gepland, maar we kijken er zeker naar uit om ook deze aparte Aziatische eilandstaat beter te leren kennen!

Dus ja, we hebben al een nieuwe afspraak met Siew Lay vastgelegd :-)

Bekend en vertrouwd

Het blijft leuk om tijdens verre reizen ook het bekende en het meer vertrouwde op te zoeken. Vandaag trok ik met Becky en Jamie naar de kuststad Melaka dat in 2008 op de werelderfgoedlijst van UNESCO werd geplaatst en waar heel wat Brits, Portugees én Nederlands erfgoed te vinden is.

En dus mocht ik in de ruïnes van de Portugese Saint Paul's Church de Hollandse grafstenen van kooplui uit de 17de eeuw voor mijn Amerikaanse travel buddies vertalen.

Dat ik even voordien al helemaal enthousiast werd in het rode Stadthuys (!), het oudste Nederlandse gebouw in het Verre Oosten, had zeker ook te maken met dat herkenbare woord op de shirten van de werkmannen die daar rondliepen.

Aan de balie van het hotel kunnen we trouwens ook een Colmar Tropical Bukit Tinggi Tour boeken. Maar dit French themed resort ga ik toch aan mij laten voorbijgaan, de echte vakwerkhuizen uit Colmar hoeven ze hier voor mij niet na te maken :-)

Voor morgen staat er ondertussen een excursie naar een Elephant Sanctuary and Aborigine Village op het programma. Spannend wel, want dat is voor mij en mijn travel buddies toch zéér onbekend en vreemd terrein!

"Maar het zullen wel kleine olifantjes zijn," zegt manlief die voorlopig dus nog even in zijn bekende en vertrouwde meetings zit.

"Jaja, dat zal wel," moet ik stiekem lachen...

En ik ga morgen dus zeker mijn best doen om een mooie foto te nemen van die "kleine" beestjes!

Zwemmen in Kuala Lumpur

Wat me een heel schooljaar in Frankrijk niet lukte, doe ik hier: baantjes trekken in het zwembad van het Sunway Resort Hotel & Spa. Beetje gek wel, zo vlak naast de Sunway Lagoon waar je voor veel waterpret terechtkan zonder dat daar veel "zwemmen" aan te pas komt. Ik trek mijn baantjes dus tussen grote watervallen en echte palmbomen die niet hoefden te worden ingevoerd. Center Parcs in de buitenlucht, én in het groot ook: de Sunway Lagoon heeft het grootste surfbassin met kunstmatige golven ter wereld.

And Kuala Lumpur City sofar? Dat heeft weer alles waar ik in een wereldstad niet aan kan wennen: van de daklozen onder de bruggen langs het water, tot de shopping malls vol Gucci, Prada, Armani, Versace... (De shopping mall vlak naast ons hotel heeft zelfs een schaatsbaan!)

Zwemmen in een andere wereld, en je daar niet schuldig over proberen te voelen. Dat vat mijn eerste volledige dag in Kuala Lumpur het beste samen.

Veel verder

Straks laat ik alles weer even voor wat het is: het huishouden, de Franse bureaucratie, het rondrijden met de kids... En geen betere manier om dat te doen dan door het vliegtuig te nemen!

De jaarlijkse 'Admat Controllers Meeting' van manlief vindt dit jaar plaats in Kuala Lumpur en we trekken dus richting Maleisië voor een week. Na ons verblijf in Kuala Lumpur zullen we bovendien ook nog Singapore voor een paar dagen met z'n tweeën verkennen!!

Alle zintuigen op scherp dus. Over een paar uren reeds, wanneer we verder zullen vliegen dan die twee nieuwe vogels voor ons tuinhuis, veel verder :-)

Cornet à frites

Joepie, gisteren was het weer zover...

Frieten in een puntzak tijdens het jaarlijkse schoolfeest!

En dat laten we als echte Belgen niet aan ons voorbijgaan!! Want waren er vroeger in Mulhouse misschien veel friteries, nu vind je er vooral veel kebabzaken. (En de dorpen hebben hier al helemaal geen fritkot.)

We hebben dus weer hard genoten van onze cornet à frites! Jaja!

En van alle optredens ook, uiteraard ;-)

Martine et Paulette

Vroeger hoefde ik de straat maar schuin over te steken en ik stond in hun winkel, en zelfs nu rijd ik nog regelmatig langs ons "oude" dorp om bij de drogisterij een fotokopie te maken of een postpakket af te halen. In mijn hoofd zijn het ook altijd al "Martine et Paulette" geweest. Pas veel later na onze verhuis hoorde ik dat ze de droguerie overnamen in 2009, slechts één jaar voor we zelf in Pfastatt kwamen wonen.

Dat de middenstand het land regeert, beter dan ooit tevoren is echter een leugen. De Franse kleinhandelaars hebben het hier moeilijk om zich staande te houden naast de Kaligone, het grote kruispunt met alle winkelketens vlakbij. (Wie bezwijkt er uiteindelijk niet voor een groter en goedkoper aanbod?)

Het persoonlijke contact in al die kleine winkels blijf ik ondertussen wel erg waarderen!

En dus nam ik vandaag een kaartje mee voor Martine die vorige week haar moeder verloor. De fotokopie die ik als excuus had gebruikt om langs te gaan, was helemaal niet dringend (en ik hoefde ze uiteindelijk ook niet te betalen).

Want het aanbod van "Martine et Paulette" mag dan al kleiner en duurder zijn, hun vriendelijke gedienstigheid vind ik voor mezelf echt van onschatbare waarde. Hopelijk kan de droguerie dus nog vele jaren blijven bestaan, ik blijf er alvast regelmatig langsgaan...

Alles komt terug

Op hun school in Mulhouse is het een hele rage! Kobe vroeg er eentje voor zijn Eerste Communie, de twee oudsten hebben ondertussen ook hun eigen exemplaar: de rubik's cube is helemaal terug van weggeweest!!

Of is hij misschien nooit helemaal weggeweest? Dat kan zeker ook. Zelf ben ik niet zo'n "spelletjesmens", dus ik volg die zaken niet goed op.

Hoe dan ook, het is veel leuker om ons trio met hun "kubus" in de zetel bezig te zien, dan met de i-pad. Geen gezeur over de wifi die niet goed werkt of een batterij die bijna leeg is... Enkel het schuivende geluid van rijen blokjes die gedraaid worden.

Alles komt terug. Als je maar lang genoeg wacht!

En ik vraag me dan ook al een paar dagen af waar ik mijn eigen monchichi van vroeger gelaten heb.

Twee dagen Barcelona!

Deze middag Thomas afgehaald in de luchthaven van Basel... En die heeft er dus juist twee fantastische dagen in Barcelona opzitten!!

Zaterdag bezocht hij de Sagrada Familia, Parc Güell en Camp Nou, zondagnamiddag rustte hij even uit op het strand na zijn deelname aan de Jeux Athlétiques in de voormiddag waar in totaal 1600(!) leerlingen uit een tiental landen aanwezig waren.

En bij deze meteen een kleine rechtzetting: een andere Thomas uit Mulhouse werd tweede op de 1000 meter in een hogere leeftijdscategorie, onze Thomas werd vierde in zijn leeftijdscategorie. Want gisteren was er dus enige verwarring ontstaan in de communicatie...

Desalniettemin: we blijven even trots op onze oudste zoon :-)

Over waterspelletjes en snelle dagen...

De hitte van de laatste dagen maakt dat onze kids en hun vrienden het sproeisysteem voor het nieuwe gras nu ook voor zichzelf optimaal benutten... Wordt het zwembad van het groene huurhuis hier hard gemist, de waterspelletjes zijn dan toch gebleven :-)

Ondertussen liep grote broer vanmorgen de 1000 meter in Barcelona en eindigde hij op een (meer dan) verdienstelijke tweede plaats! Want juist terug van zijn week in München en Salzburg, vertrok hij gistermorgen in alle vroegte (en met kleine oogjes) voor de Jeux Athlétiques van de scholengroep Frères Maristes in Spanje.

Maar morgenmiddag staat "taxi mama" alweer goed op tijd in de luchthaven van Basel! Zéér benieuwd naar alle nieuwe verhalen...

En de waterspelletjes thuis? Die heeft Thomas aan het strand van Barcelona wellicht niet gemist.

Wat gaat het leven snel voor onze oudste zoon.

Auberge Saint-Laurent

Kookprogramma's zijn niet aan mij besteed, maar bij een bekende (Franse) tv-kok van al het lekkers gaan genieten des te meer! Gisteren lunchte ik met mijn Italiaanse vriendin in Auberge Saint-Laurent te Sierentz.  We bestelden menu "Le Gourmet":

Traditionnel foie gras de canard
confit de choucroute, rhubarbe aux baies roses & petit kougelhopf doré
-
Dos de sandre en croûte de bretzel
asperges blanches de Nicolas, hollandaise au maggi
-
Une Douceur de notre carte

 

En we kwamen tot de conclusie dat we dit meer zouden moeten doen... Want op een bloedhete middag de koelte van een schaduwrijk terras opzoeken voor een mooi verzorgde lunch: we kunnen het iedereen aanraden :-)

Premier exposé

Un peu stressé vertrok Kobe vanmorgen naar school. Straks zal hij zijn allereerste spreekbeurt geven! Over KV Mechelen, Thibaut Courtois en de structure pyramidale van het Belgisch voetbal. Een zak vol attributen en een grote poster vol foto's moeten hem helpen om alles goed uit te leggen aan zijn Franse klasgenootjes.

Met bonkend hart tien minuten voor het schoolbord staan...

'Ik praat zo vlug, mama, omdat het dan ook vlug gedaan is.'

Wie kent dat gevoel niet?

Voyage en Bavière

Ik had eerst echt geen idee waar hij naartoe ging... En via de zoekmachine op het internet kwam ik dan nog bij "bavarois" uit! Maar Thomas vertrok gistermorgen in alle vroegte naar Beieren. De hele week op schoolreis naar München en ook naar Salzburg.

Afspraak gisteren dus om 5u30 aan het college, we stonden er stipt op tijd en zagen de bus juist toekomen. Het afscheid nemen gebeurt kort en afstandelijk bij pubers (ik wist dat ik dat op voorhand had moeten doen, grrr!!!), maar Winnie the Pooh zit toch nog in zijn reistas (een verwarrende leeftijd voor iedereen en het zal nog wel even duren).

Deze dagen volgen we onze oudste zoon via de website van de school. Vandaag bezoekt hij de stad München, het Olympisch Park en de Allianz Arena, wat de officiële naam is van het stadion van FC Bayern München en dat laatste zal wellicht het meest in de smaak vallen.

Maar het wordt wachten tot vrijdagavond voor enige mondelinge toelichting. En dan nog zullen we niet alles weten... Jammer dat Winnie niet kan praten.